电子竞技，或许是21世纪人类社会到目前为止最重要的娱乐项目和体育现象。自2017年起，我国便相继有多所高校设立了电竞相关专业；2020年，电子竞技被列入亚运会正式竞赛项目；据《2022年亚洲电竞运动行业发展报告》显示，目前我国已成为全世界最大的电竞市场，贡献了全球电竞市场收益约1/3的份额，且有70.3%的网民认同电竞应该参加奥运会或地区运动会等重大体育赛事。
但在电子竞技快速的提升的今天，我们对于它的了解可能还是不够系统、全面。甚至你对电子竞技这个概念完全陌生。
本质上说，这是我们人类的本性。我们对平平无奇、普普通通或者业余的操作不感兴趣。我们不会赞美习以为常的现象。相反，我们渴望无拘无束、非同凡响。正是灵光乍现的天才操作，才让我们开始质疑人类的极限能否突破。
有史以来，正是这种动力推动着人类社会的发展。艺术和发明。创造和冲突。也许首先，是对体育运动的推动作用。
一直以来，技术在游戏和比赛中都发挥着及其重要的作用。竞技场地从泥巴地进化为著名场馆。裁判方式从依赖裁判员的公正变为依靠实时回放技术，甚至观看体育运动的方式也被网络直播彻底改变。
体育运动仍然受到物理学基本系数与肉体的束缚。科学就像一把磨平了的锉刀：用肌腱移植手术人为延长运动员的职业生涯，或者通过改进设备设计来缓冲震荡冲击。但总的来说，虽然21世纪的特点是无与伦比的创新，但令人难以置信的是，体育运动仍然是万年不变，仍臣服于现实。
不要怀疑，我们正勇敢无畏地迈入新世界。笔记本电脑和手机将我们的生活数字化，人与人的竞争也随之跨入了电子时代。
此刻，你拿在手中的是关于人类竞争的最新版指南。《认识电竞》概览我们所处之地，总结我们来路之艰，而且还预言，当人类竞争方式剧烈进化时，我们的前路漫漫。一切即将改变。
电子竞技体育运动，或者对抗类电竞游戏，并不是那种套路一成不变的单机游戏。相反，想象一下复杂如编舞的团队合作，像素级别的完美操作，天马行空的全新战略，全部集中于华丽的模拟环境中。在那里，不可能化为了真实，令人惊叹的场面频频发生。
而正如体育运动有几十种类别，从足球这样的常见运动到排球这样相对少见的运动，再到像冰壶这样的小众运动，电子竞技也有很多种类别。
尽管电子竞技有几十种类别，但主宰着这个行业的是这“五大类型”：第一人称射击游戏（FPS）游戏、大逃杀游戏、多人在线战术竞技（MOBA）游戏、集换式卡牌游戏和格斗游戏。我们将在本书中详细的介绍这些游戏类型，当然书中还包括更多内容。不过现在，我们对这五类游戏做了一个简短的总结，以让您迅速上手：
FPS游戏以枪战为基础，强调准确度和反应能力。它们是《毁灭战士》（Doom）和《德军总部》（Wolfenstein）等经典游戏的现代版，但节奏更快，要求360度无死角射击并强调团队战术，因而难度大大提高。
大逃杀游戏与FPS游戏相似，但以人人各自为战的混战为特点，玩家处在第一或者第三人称视角，横跨一个巨大但又持续缩小的战场。全世界最流行的游戏之一《堡垒之夜》（Fortnite）就属于这个类型。
MOBA游戏中每队有五名玩家，玩家在3D等距视角下操纵角色，谨慎地使用角色技能消灭敌方兵力、摧毁敌方基地。
集换式卡牌游戏是纯粹的策略游戏，玩家在虚拟场地或棋盘上按顺序出牌。每张卡牌能力不同，相应费点不同，因而玩家要谨慎规划，小心组合和排序，将牌组的能力发挥到最大。
格斗游戏是早期街机热门游戏《街头霸王》（Street Fighter）的现代版。这类游戏的特点是两名玩家在2D或3D效果的平面进行武术对决。在所有电竞体育运动类型中，格斗游戏自游戏史初期以来变化最小。
在亚马逊、Facebook、腾讯等公司的数十亿美元资金支持下，游戏形成了产值 270 亿美元的产业。想象一下美国娱乐与体育电视台（ESPN）风格的直播，全额奖学金和数百万美元的奖金；想象一下路易威登、宝马这类品牌的七位数代言费；想象一下数以亿计年龄不到30岁的粉丝为一场电竞的胜利而欢呼。
但电子竞技远不单单是一场大生意。有史以来，人与人的对抗首次摆脱了最古老的负担：肉体。有了电子竞技，我们不再需要担心肉体的脆弱，也不需要在意优秀基因的随机性。个子太矮打不了篮球，年龄太大踢不了足球？在电子竞技中，这些都无须担心。
在电子竞技中，大脑是运动员。只要你能使用键盘鼠标或游戏手柄，你就能参加比赛。
不是因为它是有史以来发展最为迅猛的娱乐产业；不是因为观看电子竞技的人比观看美国职业棒球大联盟（MLB）比赛和美国职业篮球联赛（NBA）的人更多；不是因为电竞明星拥有大量粉丝，一条推特就能卖光几条全球产品线；不是因我们的孩子玩这些游戏、崇拜这些选手；也不是因为最显而易见的事实：电子竞技确实好玩。
不是因为这些。你需要读这本书，是因为电子竞技是所有体育运动民主化的开始，是因为人与人对抗的方式正在被数字化身和数字世界的公平性永远改变。今天，手眼协同和手速还很重要，但不久之后，这些许藩篱也将消失。电子竞技预示着一个人人平等的未来，那时，超级明星的潜力将仅仅由大脑决定，而肉体的限制最终被打破。
这本书假定读者对电子游戏有大致的了解。不过，假如你在阅读时感觉有点迷惑或不知所云，也不需要过多的担心。本书的结尾部分提供了一个附录，在短短几页中简要概括了现代游戏和电子竞技的基础知识。如果你需要一点额外背景知识，请自行翻阅附录内容。当然，您也可以不必读它，不过附录的内容可以为新手打下有益基础。
电子竞技就是电子游戏竞技。就像任何竞技性的身体活动都可以被视为体育运动，任何竞技性的电子游戏活动也都可以被视为电子竞技。
电竞游戏专门为奖励技术和团队合作而设计。它们一般是一种人们之间直接对抗的游戏。普通电子游戏可能侧重于剧情、解谜或有娱乐性的游戏挑战，而电竞游戏被设计出来的目的是专门与别的玩家直接对抗。
电竞之所以难上手，是因为它们需要综合多种技术。一款典型的电竞游戏要玩家具有团队合作意识、策略意识和操作技术。
电竞中的团队合作与传统体育一样：你必须与队友协调行动，以战胜对手。就像足球和篮球有固定的战术一样，电竞也鼓励玩家之间进行精心策划的合作。
电竞中的战略就像军事战术：你必须有一个精心考虑的计划， 并根据游戏中发生的事情一直更新计划，以战胜对手。就像国际象棋大师要根据一直在变化的棋盘调整策略一样，电竞选手也必须不断地重新评估他们的计划，以出其不意地战胜对手。
电竞中的操作技术类似于演奏乐器。就像钢琴家按顺序敲击几十个键来演奏一段旋律一样，电竞选手也要在合适的时机下输入几十个指令（通常是通过键盘和鼠标）来执行精确的操作。
从技术上讲，电竞游戏可以在任何数字设备上进行，从手机到家用主机都可以。然而，由于玩好电竞游戏需要精确性，所以大多数电竞玩家使用高端游戏电脑，搭配专为电竞而设计的机械键盘和鼠标。就像从技术上说，踢足球时可以穿任何鞋子，但运动员倾向于使用专门设计的球鞋一样，电竞选手更喜欢使用为精确操作而设计的尖端技术产品。
电竞比赛的组织方式几乎与传统体育比赛完全一样。玩家组成战队，参加比赛，比赛采用传统的等级赛制。
传统体育运动员有球队的工资收入、奖金和赞助收入，电子竞技员赚钱的方式跟他们一样。电竞行业已经具有相当大的规模，如果把所有这些收入加在一起，顶级选手每年可以赚到2000 万美元以上。
一些电视台会转播部分电竞比赛，但大多数比赛在 Twitch 等专门网站上在线转播，通常是实时直播。电竞的年轻观众（通常为 18~35 岁）更喜欢数字化的原生内容。
跟传统电子游戏一样，电竞游戏由游戏开发商制作。电竞游戏的制作营销和发行也是由传统的游戏厂商来进行。从这方面看来， 电竞游戏与《超级马里奥兄弟》最初版没什么不同。不过，今天的发行机制与马里奥时代相比已发生了变化。如今，大多数电竞游戏并不在实体商店中出售，而是从网上免费下载。然后，游戏厂商会通过销售游戏基础体验之外的增值项目来赚钱。
电竞在很多方面都像体育运动，最显著的是，它们都需要实践练习、优秀的技术、大量的投入和团队合作。但是，虽然电竞游戏要在电脑上玩，但这并不代表它们是为“宅男”准备的（顺便说一句，我并不觉得当一个“宅男”是一件坏事！）。事实上，由于电竞充满了对抗性，所以许多喜欢传统体育运动的人用电竞来提升他们竞争的动力。这就是许多 NBA 和 NFL 球员也喜欢玩游戏的原因。
你的孩子在所有的事情上做过头了，你都应该感到担心，无论是暴饮暴食、过度运动，还是其他。电竞本身并没什么问题。事实上，它们跟传统体育运动一样，教给孩子许多技术和价值标准，很多大学接纳校园电竞，部分原因也在于此。跟传统运动一样，和孩子一起玩电竞游戏也是增进感情的好方法。
电竞比赛和传统体育一样有趣。如果你调台时看到电竞转播并认为它很无聊，那很原因是你不了解这款游戏的规则。与传统体育不同的是，在传统体育中，人们比较容易理解抢断或踢球所需的人类技术，而电竞的虚构性和数字性更为抽象一些，会让新观众不知所措。但只要对游戏稍加熟悉，观赏电竞就会成为非常美妙的娱乐体验。
“有钱就能赢”是指在一款游戏中，玩家用真金白银购买游戏道具，以获得不公平的优势。这种游戏不属于电竞，如果电竞中有钱就能赢，就不需要技术，也不存在对抗性了。诚然，大多数现代电竞鼓励玩家在游戏中购买道具，但这些道具通常是对实际游玩没影响的次要物品。
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电子竞技，或许是21世纪人类社会到目前为止最重要的娱乐项目和体育现象。
从英国地下酒吧一角的简易弹球机，到耗费上亿资金打造的重磅3A大作；从剑桥高材生实验室里粗糙机械的像素图形，到次时代游戏主机目不暇接的华丽场面；从供少数人消遣的电子游戏，到世界赛场上万众瞩目的顶尖赛事……
从电子游戏到电子竞技，都经历了哪些跨越式发展？计算机、互联网、直播、脑机融合——人类技术的进步，又给电竞及人类的未来带来了哪些可能？这头年营收逾百亿的产业巨兽，背后到底是谁在操控？……
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几乎在一夜之间，电子竞技快速地发展成为人类历史上顶级规模的娱乐项目和体育现象。
本书将为对此感兴趣的读者解答：电子竞技到底是什么，怎么这么快就这么火了？《英雄联盟》《绝地求生》是如何成为爆款的？视频游戏到底会走向何方？要想在这一行里寻找自我的定位、取得成功，要掌握哪些知识？
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